Dette er den sanne historien om Izak Goldfinger. I 1939 raser den 2.verdenskrig og Hitler terroriserer Europa med krig og etnisk rensning. Izak Goldfinger, en 14-år gammel gutt fra Polen, soner den strengeste straff for sitt lovbrudd: Han er født jøde ... I de følgende 6 år overlever han 11 arbeids- og konsentrasjonsleire. Da krigen var slutt var han bare såvidt i live og ble funnet på toppen av en åpen massegrav, oppå en haug av lik. Bare minutter fra døden, kjemper Izak for livet.

Hvordan fant Izak viljen til å leve i 6 år under de mest nedverdigende omstendigheter verden noensinne har sett?

Det er et mirakel at han overlevde og lever så han kan fortelle sin historie. Dette er minnene til en mann som har sett alt. Memoarer for fremtidige generasjoner, slik at de vil påminnes om hvilke grusomme ting mennesker kan gjøre mot hverandre.

I den nazistiske konsentrasjonsleiren Auschwitz/Birkenau får Izak et nummer tatovert på sin arm. En rabbi forteller ham at hans nummer har en spesiell betydning. Tallene korresponderer med hebraiske bokstaver slik at de staver et ord, og dette ordet vil hjelpe Izak til å finne styrke til å overleve sin fryktelige ildprøve.